Аптекарь – с ХIII в. название профессии. Аптекарем называли человека, который профессионально, разносторонне и широко занимался аптечным делом, т.е. изготавливал лекарства и продавал их, занимался исследовательской деятельностью, содержал аптеку и работал в ней.
Аптекари объединялись в цеха, существенно влиявшие на экономику городов.
Со временем слово «аптекарь» утрачивало свою терминологическую нагрузку, и сегодня оно используется исключительно в разговорной лексике: тот, кто работает в аптеке. Ему на смену пришли термины «фармацевт» и «провизор», обозначающие специальность.
Фармацевт – это специалист в области изготовления, исследования и продажи лекарств. Фармацевты работают в аптеках, на предприятиях по производству лекарственных препаратов, в лабораториях. Фармацевт в современных аптеках Беларуси – это специалист со средним фармацевтическим образованием.
Провизор (от лат. pro –»пред», visor –»вижу») – термин, известный в Европе с XV века, означавший человека, который предвидит, предугадывает развитие диагностированной болезни и знает, какие препараты нужно в дальнейшем использовать. Провизорами белорусских аптек сегодня являются работники с высшим фармацевтическим образованием.
И фармацевт, и провизор работают за «первым столом», т.е. аптечным прилавком, и напрямую взаимодействуют с клиентами аптеки, выступают в качестве консультантов и продавцов лекарственных препаратов и других аптечных товаров. Они же контролируют наличие лекарственных средств, занимаются их раскладкой, следят за истечением их сроков годности.
Провизор в отличие от фармацевта имеет возможность движения по служебной лестнице, например, быть заведующим аптекой.
За рубежом должностная градация обратная: провизор выполняет функцию помощника фармацевта, а фармацевт является специалистом с высшим образованием, имеющим магистерскую степень.